Een stuk Eiffeltoren

In het veilinghuis Drouot, in Parijs, is gisteren, 19 november 2007, een stuk Eiffeltoren geveild. Een gedeelte van de oorspronkelijke wenteltrap die te voet betreden moest worden door eenieder die zich tussen de tweede en de derde verdieping wenste te verplaatsen.

Een stuk historisch erfgoed dus. Wie zou het verwerven?

Dat was Erik Kurvers. Hij heeft méér geboden dan wie dan ook, zodat hij eigenaar werd, à raison van 180.000 euro. Niet gepiest en toch nat, maar het stuk trap heeft een grote symbolische waarde voor iemand die een in Den Bosch gevestigd bedrijf heeft dat Eiffel heet, een juridisch en financieel advies- en detacheringsbureau. En die bovendien voorzitter is van een top-basketbalclub, die niet geheel toevallig de naam Eiffel Towers draagt.

Symboliek, daar gaat het om. De vorm van de omhoog gaande wenteltrap heeft Kurvers natuurlijk geïnspireerd. Hij heeft dat ook uitgesproken: 'We wilden deze trap echt hebben, als een symbool om ons bedrijf en onze teams naar een steeds hoger niveau te laten klimmen.' Dat zal wel lukken, lijkt me, met zo'n ondernemende ondernemer.

De symboliek heeft in dit geval een extra waarde, die een semioticus indexicaliteit noemt. Er is sprake van een aanrakingsmogelijkheid. Wie zijn hand legt tegen het oude ijzer van die trap kan zich in contact voelen met een oude werkelijkheid: ooit liepen hier mensen over, nog in de negentiende eeuw. Ze maakten kennis met iets wonderbaarlijk nieuws. De meningen over die rare toren waren zeer verdeeld. Niemand kon nog weten dat de Eiffeltoren later een groot driedimensionaal logo zou worden voor Parijs, voor Frankrijk. En dat meer dan een eeuw later een stuk wenteltrap naar Bois-le-Duc zou verhuizen.

Halverwege de twintigste eeuw heeft de Eiffeltoren nog een hoofdrol gespeeld in een zwartwit-film, een van de meest komische die ik in mijn leven heb gezien. 'The Lavender Hill mob.' Met in de hoofdrol Alec Guinness als meester-goudrover en smokkelaar. Misschien vertonen ze die wel, ter verstrooiing, daar in Den Bosch. Ik kan het aanbevelen.

De afbeelding toont Alec Guinness in zijn glansrol.