De laatste romanticus

In het onvergelijkelijk romantische museum, in Parijs, dat de naam Musée de la Vie Romantique draagt, is een tentoonstelling ingericht met werk van Jean-Jacques Henner (1829-1905). Titel: Le dernier des romantiques. Of hij dat was? Och, zoals àlle kunstenaars van betekenis valt hij niet in te delen, maar terwille van eenvoudige zielen moet een stempel worden opgedrukt. Het zij zo.

Zie hoe hij de heilige Sebastiaan heeft afgebeeld op zijn schilderij uit 1888. Sebastiaan stierf de martelaarsdood op 20 januari 288 en wordt veelal weergegeven met veel pijlen die door boosaardige christenhaters op zijn fraaie mannenlijf zijn afgeschoten. Henner geeft hem stervend weer als 'een druppel melk tegen een achtergrond van inkt'; zó beschreef een kunstcriticus zijner dagen het. Originele schilder dus, Henner, dat is zeker. Te zien op de plaats waar de uit Dordrecht afkomstige meesterschilder Ary Scheffer ooit woonde en zijn atelier had. Een plek die, door de aanwezige kunstwerken - vooral van Scheffer - ook door de tuin, waar een toepasselijke consumptie kan worden genoten, een Vorschau geeft van wat de hemel aan romantici te bieden heeft.